
英語教育が小学校で必修化され、子どもたちが早い段階から英語に触れる機会が増えました。しかし、その一方で「英語が苦手」「英語の授業がつまらない」と感じる子どもも多く、英語に対してネガティブな印象を持つケースも少なくありません。英語が苦手になる理由はさまざまですが、親や教育者が適切に対応すれば、子どもたちが楽しく英語を学ぶ環境を整えることができます。
本記事では、子どもが英語を嫌いになる原因を10のポイントに分けて解説し、それぞれの解決策を提案します。子どもにとって英語を「楽しく学べるもの」にするために、親ができる工夫を知り、英語に対する苦手意識を減らすヒントを見つけていきましょう。
1. 無理な詰め込み学習がプレッシャーになっている
英語の単語や文法をひたすら暗記させたり、テストの成績を意識しすぎた学習を続けると、子どもは英語を「つまらない」「難しい」と感じるようになります。特に、学習の初期段階で英語を暗記科目として捉えてしまうと、楽しむ余地がなくなり、苦手意識が強まる可能性があります。
解決策
英語をゲームや歌、日常会話の中で自然に学ぶ機会を増やすことが大切です。例えば、簡単な英語の歌を親子で一緒に歌ったり、身近なものを指して英語で言ってみる「I spy game(スパイゲーム)」を取り入れると、遊びながら楽しく英語を学べます。学習の目的は「英語を覚えること」ではなく、「英語を使うこと」にあるという視点を持つと、子どもの負担を減らしながら学習を進めることができます。
2. 間違いを指摘されすぎることで萎縮してしまう
英語を話そうとしたときに、「発音が違う」「文法が間違っている」と細かく指摘されると、子どもは英語を話すことに恐怖心を抱くようになります。特に、日本人は間違いを気にしやすい傾向があり、「正しく話さなければならない」と思い込んでしまうことで、英語を話すこと自体を避けるようになることもあります。
解決策
この問題を防ぐには、間違いを指摘するのではなく、子どもが英語を話したこと自体を肯定的に評価する姿勢が重要です。例えば、「Great job!(よくできたね!)」「That’s a good try!(いい挑戦だったね!)」といったポジティブなフィードバックを心がけることで、子どもは安心して英語を使うことができます。また、親自身も間違いを恐れずに英語を使う姿を見せることで、子どもに「英語は間違えても大丈夫」という気持ちを持たせることができます。
3. 英語の必要性を感じられない
英語を勉強する目的が明確でないと、子どもはモチベーションを維持しにくくなります。「テストのため」「受験のため」といった理由だけでは、子どもにとって英語が実生活と結びつかないため、学習意欲が低下しやすくなります。
解決策
英語が実際に使われている場面を見せることが大切です。例えば、子ども向けの英語アニメを一緒に観たり、外国の友達とビデオ通話をする機会を作ることで、「英語を使う楽しさ」を実感させることができます。また、オンライン英会話を活用し、実際にネイティブスピーカーと話す機会を増やすことも効果的です。英語を学ぶことが、「将来のために必要な勉強」ではなく、「今楽しめるもの」になるような工夫をすると、子どもは自発的に英語に取り組むようになります。
4. 競争意識が強すぎてプレッシャーになっている
学校や塾の授業では、英語の成績が数値で評価されることが多く、「テストの点数を上げなければならない」というプレッシャーが子どもを苦しめることがあります。特に、他の子どもと比較されることで「自分は英語ができない」と思い込んでしまうと、英語に対する自信を失ってしまいます。
解決策
このような状況を避けるためには、「評価ではなくプロセスを重視する」姿勢が必要です。親は子どもの英語の成績だけを見るのではなく、「今日は新しい単語を3つ覚えたね!」「英語の歌を歌えたね!」といった小さな成長を認め、褒めることを意識しましょう。また、子どもが自分自身のペースで学べるよう、無理のない目標設定をすることも大切です。
5. リスニングが難しすぎて理解できない
英語を聞いても意味がわからない状態が続くと、子どもは英語に対して苦手意識を持つようになります。特に、ネイティブの速い英語にいきなり触れると、「全然わからない」「自分には無理」と感じてしまい、英語を聞くこと自体がストレスになってしまいます。
解決策
子ども向けのゆっくりした英語の音声から始めることが大切です。例えば、「Super Simple Songs」のような英語の歌を繰り返し聞いたり、「Peppa Pig」などのシンプルな英語のアニメを観ることで、無理なくリスニングの力をつけることができます。また、親が英語の絵本を読み聞かせることも、英語の音に慣れる良い方法です。毎日少しずつ英語を聞く機会を増やし、英語の音に親しむことで、リスニングへの抵抗感を減らすことができます。
まとめ
子どもが英語を嫌いになる理由にはさまざまな要因がありますが、親の関わり方や学習環境を工夫することで、英語に対する苦手意識を減らし、楽しく学べるようになります。無理な詰め込み学習を避け、間違いを指摘しすぎず、英語の必要性を実感できる場面を増やすことが大切です。また、子どもがプレッシャーを感じない環境を作り、小さな成功体験を積み重ねることで、自信を持って英語に取り組むことができます。親子で一緒に英語を楽しみながら、無理なく学べる環境を整えていきましょう。
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